DevOps steht im Zentrum der 5G-Transformation

5G läutet die vierte industrielle Revolution ein

5G-Netzwerke läuten mit Anwendungsfällen von Cloud Gaming bis zu AR/VR-Anwendungen und von autonomen Fahrzeugen bis zu Smart Cities die vierte industrielle Revolution ein. Für die Telekommunikationsbranche (Telco) bedeutet das einen enormen Sprung in der Netzwerktechnologie und bei Anwendungen.

5G-Migrationen sollten mit dem Übergang zu Agile Softwareentwicklung und agiler Servicebereitstellung einhergehen, um beispielsweise softwaredefinierte Netzwerke optimal zu nutzen. DevOps bietet Telcos hier viel Potenzial.

DevOps im Zeitalter von 5G

5G bringt zahlreiche operative Herausforderungen und Möglichkeiten zur Kostensenkung mit sich, die sich mit DevOps adressieren lassen. Die durch DevOps ermöglichten Verbesserungen bei Kultur, Prozessen und Automatisierung in der Softwarebereitstellung können die Time-to-Market verkürzen und die Kundenzufriedenheit von Unternehmen der Telco-Branche auf folgende Weise steigern.

• Managed DevOps-Plattformen und DevOps-Tools können die Automatisierung und das Ökosystem schaffen, die Telco-Netzwerke unterstützen.

• Praktiken zur Prozessverbesserung und zur Ausrichtung von Organisationsstrukturen, etwa Value Stream Design oder automatisierte Test- und QA-Strategien, können Kosten senken und Innovationen fördern.

• Die Einführung einer DevOps-Kultur kann die Zusammenarbeit zwischen Entwicklung (Anbieter) und Betrieb (CSP) verbessern.

• DevOps-Praktiken können neue Services definieren und validieren, um einen höheren Mehrwert zu schaffen und bedeutende Investitionen optimal zu nutzen.

Schauen wir uns genauer an, warum DevOps im Zentrum der 5G-Transformation steht.

DevOps erleichtert Edge Computing

Mit 5G werden Edge Computing und Hybrid Clouds in Telco-Netzwerken zunehmen. Edge Computing verlagert Inhalte oder Datenverarbeitung näher zum Endnutzer oder zur Datenquelle, damit sofortige Antworten in Echtzeit möglich sind.

Virtualisierung macht dies möglich, und Virtualisierung gehört zum Bereich DevOps. Durch die Einführung einer Cloud-Native-Architektur können Telcos die monolithischen, auf spezialisierter Hardware und Software basierenden Lösungen erfolgreich in echte Microservices aufteilen.

Diese Microservices werden dann an den Rand des Netzwerks verlagert, um die erforderliche Latenz und den notwendigen Durchsatz bereitzustellen.

Allgemein wird davon ausgegangen, dass neue Anwendungen, neue Funkzugänge sowie die steigende Nachfrage nach Konnektivität und Geschwindigkeit zu einem hundertfachen Wachstum der Netzwerkkapazität und einer hundertfachen Verbesserung der Netzwerkleistung führen werden.

Automatisierung steigert Agilität und verkürzt die Time-to-Market

Traditionell kann es in der Telco-Branche bis zu ein oder zwei Jahre dauern, bis neue Software live geht. In der 5G-Welt ist das nicht länger akzeptabel, denn das Tempo bei der Einführung neuer Services wird vor allem von Over-the-Top-Serviceanbietern (OTT) wie Netflix und Hulu bestimmt.

Heute muss die Telco-Branche ihre Time-to-Market deutlich verkürzen, um für diese OTTs als geeigneter Infrastrukturanbieter infrage zu kommen und Unternehmenskunden zu gewinnen.

Automatisierung und Continuous Deployment, zwei Kernpraktiken von DevOps, ermöglichen genau das. Darüber hinaus erleichtert Automatisierung auch die Zusammenarbeit zwischen Anbietern bei Themen wie QA. Der effiziente Informationsaustausch und unmittelbares Feedback vom CSP (Ops) an den Anbieter (Dev) lassen sich durch Automatisierung ermöglichen und unterstützen.

Die enorme Größe des 5G-Netzwerks und die Vielzahl seiner Anwendungen erfordern eine End-to-End-Automatisierung – von der Bereitstellung über das Deployment und die Abnahme bis hin zum Betrieb.

DevOps-Prozesse fördern Innovation

Natürlich muss diese Automatisierung durch geeignete Prozesse unterstützt werden. Wie Rod Michael sagte: „Wenn man Chaos automatisiert, erhält man automatisiertes Chaos.“

Derzeit sind die Prozesse von CSPs darauf ausgerichtet, Risiken und Kosten zu kontrollieren. Dadurch hemmen sie Innovation und Experimente, was bei jeder neuen Softwareeinführung letztlich noch mehr Kosten und Risiken verursacht.

In einer aktuellen Umfrage von BearingPoint//Beyond wurde die Änderung bestehender bürokratischer Prozesse als eine der entscheidenden Verbesserungen für CSPs identifiziert. 39 % der Unternehmen nannten Herausforderungen in der aktuellen Arbeitsweise von CSPs, und nur 26 % sehen CSPs als wichtige Partner für innovative Informations- und Kommunikationstechnologie-Services.

Die Prozessverbesserungen durch DevOps, die Verschwendung aus der Wertschöpfungskette entfernen und Kunden schneller Mehrwert liefern, bieten hier großes Potenzial.

DevOps-Tools und Pipelines werden CSPs zugutekommen

Mit dem Aufkommen von 5G ist die benötigte Technologie deutlich vielfältiger geworden. Das aktuelle Ökosystem der CSPs, einschließlich ihrer Software-Assembly-Line, ist dafür nicht unbedingt geeignet. Nur 12 % der CSPs geben an, dass sie bereits über das passende Ökosystem verfügen, und 54 % räumen ein, dass ihr aktuelles Ökosystem nicht für eine reibungslose Orchestrierung mit Partnern geeignet ist.

Neben CSPs stehen auch Telekommunikationsanbieter vor einer ähnlichen Herausforderung. Die Methoden eines Anbieters für Softwareentwicklung und -bereitstellung sowie seine DevOps-Pipeline sollten sich in diese neue CSP-Pipeline einfügen und sie effizient versorgen. Eine gemeinsame DevOps-Pipeline von Anbieter und CSP sollte letztlich CRM, Beschaffung, Finanzen, Controlling und weitere Geschäftsfunktionen umfassen.

DevOps-Tools und DevOps-Plattformen haben CSPs in Bezug auf ihren Technologie-Stack viel zu bieten.

Lehren aus 4G: Geschäftsmodelle müssen sich weiterentwickeln

Derzeit stehen CSPs vor zahlreichen organisatorischen Herausforderungen, darunter fehlendes Technologiewissen in verschiedenen Bereichen des Unternehmens. All diese Herausforderungen führen zu einer langsamen Einführung von Services und verpassten Geschäftschancen.

Wie Nicki Palmer, SVP of Technology bei Verizon, in einem Interview mit SDxCentral sagte: „Wir haben mit 4G einiges gelernt ... Viele andere nutzen dieses fantastische Netzwerk, das wir entwickelt haben, um ihre eigenen Geschäftsmodelle zu entwickeln und darauf Innovationen aufzubauen. Wir sind entschlossen, diesen Fehler nicht noch einmal zu machen und es besser zu machen.“

Letztlich ist geschäftliche Innovation das, worauf CSPs bei 5G hinarbeiten müssen. Das Ziel ist, mehr als nur eine einfache Bitpipe zu werden. Indem die Telekommunikationsbranche in der Wertschöpfungskette aufsteigt, kann sie den Unternehmensmarkt gezielt adressieren und Services entwickeln, wie es OTTs wie Netflix tun.