DevOps on 5G-transformaation ytimessä

5G käynnistää teollisen vallankumouksen

5G-verkot vauhdittavat neljättä teollista vallankumousta. Käyttötapaukset ulottuvat pilvipelaamisesta AR/VR-sovelluksiin, autonomisista ajoneuvoista älykkäisiin kaupunkeihin. Tämä merkitsee televiestintäalalle (telco) valtavaa harppausta verkkoteknologiassa ja sovelluksissa.

5G-migraatioihin tulisi yhdistää siirtyminen Agile-ohjelmistokehitykseen ja ketterään palvelutuotantoon, jotta esimerkiksi ohjelmistomääriteltyjen verkkojen mahdollisuudet voidaan hyödyntää. DevOps tarjoaa televiestintäalalle paljon mahdollisuuksia.

DevOps 5G-aikakaudella

5G tuo mukanaan useita operatiivisia haasteita ja mahdollisuuksia kustannussäästöihin, joihin DevOps voi vastata. DevOpsin ohjelmistotoimituksiin tuomat parannukset kulttuuriin, prosesseihin ja automaatioon voivat nopeuttaa markkinoillepääsyä ja parantaa asiakastyytyväisyyttä televiestintäalan toimijoilla seuraavilla tavoilla.

• Hallinnoidut DevOps-alustat ja DevOps-työkalut voivat luoda televiestintäverkkoja tukevan automaation ja ekosysteemin.

• Prosesseja parantavat ja organisaatiorakenteita yhdenmukaistavat käytännöt, kuten arvovirran suunnittelu tai automatisoidut testaus- ja QA-strategiat, voivat tuoda kustannussäästöjä ja lisätä innovointia.

• DevOps-kulttuurin käyttöönotto voi parantaa kehityksen (toimittaja) ja operointien (CSP) välistä yhteistyötä.

• DevOps-käytännöt voivat auttaa määrittelemään ja validoimaan uusia palveluja, jotta investoinneista saadaan enemmän arvoa.

Tarkastellaan tarkemmin, miksi DevOps on 5G-transformaation ytimessä.

DevOps mahdollistaa reunalaskennan

5G lisää reunalaskennan ja hybridipilvien käyttöä televiestintäverkoissa. Reunalaskenta tuo sisällön tai datankäsittelykapasiteetin lähemmäs loppukäyttäjää tai datalähdettä, jotta vastaus voidaan tarjota välittömästi ja reaaliaikaisesti.

Virtualisointi mahdollistaa tämän, ja se kuuluu DevOpsin piiriin. Cloud Native -arkkitehtuurin avulla televiestintäyritykset voivat pilkkoa tarkoitukseen rakennettuun laitteistoon ja ohjelmistoon perustuvat monoliittiset ratkaisut aidosti mikropalveluiksi.

Nämä mikropalvelut siirtyvät sitten kohti verkon reunaa tarjotakseen tarvittavan viiveen ja läpimenokyvyn.

Yleisesti arvioidaan, että uudet sovellukset, uusi radioliityntä sekä kasvava yhteyksien ja nopeuden tarve kasvattavat verkon tiheyttä satakertaiseksi ja parantavat verkon suorituskykyä satakertaisesti.

Automaatio parantaa ketteryyttä ja nopeuttaa markkinoillepääsyä

Perinteisesti televiestintäalalla uuden ohjelmiston käyttöönotto voi kestää jopa 1–2 vuotta. 5G-maailmassa tämä ei ole enää hyväksyttävää, sillä uusien palvelujen käyttöönoton tahdin määrittävät ennen kaikkea over-the-top-palveluntarjoajat (OTT), kuten Netflix ja Hulu.

Nykyään televiestintäalan on nopeutettava markkinoillepääsyään merkittävästi, jotta sitä pidetään elinkelpoisena infrastruktuurin tarjoajana näille OTT-toimijoille ja jotta se voi tavoittaa yritysasiakkaita.

Automaatio ja jatkuva käyttöönotto, kaksi DevOpsin keskeistä käytäntöä, tekevät juuri tämän. Lisäksi automaatio helpottaa toimittajien välistä yhteistyötä esimerkiksi QA-asioissa. Automaatio mahdollistaa ja tukee tiedon tehokasta jakamista sekä välitöntä palautetta CSP:ltä (Ops) toimittajalle (Dev).

5G-verkon valtava mittakaava ja sen lukuisat sovellukset edellyttävät päästä päähän ulottuvaa automaatiota, joka kattaa toimituksen, käyttöönoton, hyväksynnän ja operoinnin.

DevOps-prosessit vauhdittavat innovointia

Tätä automaatiota on tietenkin tuettava tarkoituksenmukaisilla prosesseilla. Kuten Rod Michael sanoi: ”Jos automatisoit sotkun, saat automatisoidun sotkun.”

CSP:iden nykyiset prosessit on suunniteltu hallitsemaan riskejä ja kustannuksia. Samalla ne estävät innovointia ja kokeiluja, mikä itse asiassa lisää jokaisen uuden ohjelmiston käyttöönoton kustannuksia ja riskejä.

Tuoreessa BearingPoint//Beyondin kyselyssä yhdeksi CSP:iden kriittiseksi parannuskohteeksi tunnistettiin nykyisten byrokraattisten prosessien muuttaminen. Yrityksistä 39 % nosti esiin haasteita CSP:iden nykyisessä toimintatavassa, ja vain 26 % pitää CSP:itä keskeisinä kumppaneina innovatiivisissa tieto- ja viestintäteknologiapalveluissa.

DevOpsin prosessiparannukset poistavat hukkaa arvoketjusta ja tuovat siten arvoa asiakkaille nopeammin. Niillä on paljon annettavaa tässä.

DevOps-työkalut ja -putket hyödyttävät CSP:itä

5G:n myötä tarvittava teknologia on monipuolistunut huomattavasti. CSP:iden nykyinen ekosysteemi ohjelmistotuotantolinjoineen ei välttämättä sovellu tähän tarkoitukseen. Vain 12 % CSP:istä kertoo, että niillä on jo käytössään sopiva ekosysteemi, ja 54 % myöntää, ettei niiden nykyinen ekosysteemi sovellu sujuvaan orkestrointiin kumppaneiden kanssa.

CSP:iden lisäksi myös telekommunikaatiotoimittajat kohtaavat samanlaisen haasteen. Toimittajan ohjelmistokehitys- ja toimitusmenetelmien sekä DevOps-putken tulisi yhdistyä tähän uuteen CSP-putkeen ja tukea sitä tehokkaasti. Yhteiseen toimittajan ja CSP:n DevOps-putkeen tulisi lopulta sisällyttää CRM, hankinta, talous, controlling ja muut liiketoimintatoiminnot.

DevOps-työkalut ja DevOps Platforms tarjoavat CSP:ille paljon mahdollisuuksia niiden teknologiakokonaisuuden kehittämiseen.

4G:n opit: liiketoimintamallien on kehityttävä

CSP:t kohtaavat tällä hetkellä useita organisaatiohaasteita, kuten teknologiaosaamisen puutteita eri organisaatioryhmissä. Kaikki nämä haasteet näkyvät palveluiden hitaana käyttöönottona ja menetettyinä liiketoimintamahdollisuuksina.

Kuten Verizonin teknologiajohtaja Nicki Palmer totesi SDxCentralin haastattelussa: ”Opimme 4G:n myötä muutamia asioita... monet muut hyödyntävät tätä kehittämäämme hienoa verkkoa omien liiketoimintamalliensa kehittämiseen ja innovointiin sen päälle. Olemme päättäneet, ettemme tee samaa virhettä uudelleen, vaan onnistumme siinä paremmin.”

Lopulta liiketoimintainnovointi on se, mihin CSP:iden on pyrittävä 5G:n osalta. Tavoitteena on olla enemmän kuin pelkkä bittiputki. Siirtymällä ylöspäin arvovirrassa teleoperaattoriala voi palvella yritysmarkkinaa paremmin ja suunnitella palveluita samaan tapaan kuin Netflixin kaltaiset OTT-toimijat.