Bli Wu De DevOps-konsult

Jag blir bedrövad av det stora antalet så kallade ”konsulter” som uppenbarligen inte har kundernas bästa för ögonen utan bara vill berika sig själva. Men även om det är lätt att klaga på andras brist på dygder, är det betydligt svårare att ta fram riktlinjer att följa.

Som tur är kan Wu De, krigarens dygder, fungera som vägledning i många situationer i livet. Wu De sägs ha sitt ursprung hos Sun Tzu, den berömde generalen och författaren till ”The Art Of War”, för omkring 2 500 år sedan.

Dygderna ska hindra krigaren från att komma på avvägar genom att ge honom moraliska riktlinjer. De finns delvis på grund av Kung Fus andliga aspekt. Kampstilen var både ett sätt att försvara sig i verkliga situationer och ett verktyg för upplysning.

Samtidigt kan vi se att Kung Fu-lärarna ville säkerställa att deras elever använde sina färdigheter för det större goda och inte för egen vinning. En skicklig krigare utan god moralisk kompass är som en egoistisk konsult som kan orsaka stor skada genom att svärta ner hela branschens rykte.

Så här försöker jag införliva dem i mitt konsultarbete, och jag rekommenderar att andra gör detsamma.

Wu De och DevOps-konsulting

谦虚 Qian Xu – Ödmjukhet

Det här är förmodligen den viktigaste dygden för en konsult. Ja, du är expert och kunden har anlitat dig för att få hjälp. Men du får aldrig utgå från att du är bättre än kunden eller att dina tidigare erfarenheter kan tillämpas 1:1 i varje situation. Varje kund är unik, och med tiden kommer du att lära dig mycket av dem – om du har ödmjukheten att låta dig göra det.

Utan ödmjukhet kommer du att se ner på kunden, och det märks i hur du hanterar uppdraget. Du kommer inte att göra ditt bästa och du blir arrogant. Dessutom berövar du dig själv chansen att få nya erfarenheter som du kan lära av och därmed bli den expert du utger dig för att vara.

慈悲 Cí Bei – Medkänsla

När du slutar känna med dina kunder och inte längre kan förstå deras problem, är du inte längre till någon nytta som konsult. Då gör du mer skada än nytta, och det är dags att byta yrke. Det här händer många, och alla jag har pratat med som varit i den situationen har sagt att de borde ha bytt tidigare.

Det här är inget jobb för själlösa robotar. Till viss del handlar det om att övertyga dig själv om att känna medkänsla för varje enskild kund, men det är en del av jobbet.

自制 Zì Zhì – Självkontroll

Du är experten, du vet hur det ska göras, och presentationen som kunden håller får dig att rysa. När de frågar hur det går vill du skrika: ”Jag har aldrig sett något så hemskt! Det här är inte Agile. Teamansvaret är en enda röra, kodbasen är geologiskt föråldrad, övervakningen är bristfällig och dokumentationen obefintlig.” I stället ler du och säger att det förmodligen finns utrymme för förbättringar. Sedan funderar du på vilka delar du vill förändra och vilka strider som är bättre att låta vara.

尊敬 Zun Jing – Respekt

Respekt för människor och för verksamheten är kärnan i ett professionellt förhållningssätt. Respekt för kundens kultur och unika situation gör att du kan hitta den bästa lösningen. Sammantaget gör en respektfull attityd att du som konsult kan vara civiliserad även vid djupa meningsskiljaktigheter. När du visar andra respekt hamnar du i en position där de ser upp till dig och följer dina råd.

Precis som respekt kan förtjänas kan den också förloras. Om du förlorar respekten för personen som är din huvudsakliga kontakt bör du överväga att gå vidare. Precis som med medkänsla gäller att när respekten försvinner är du inte längre värdefull och kommer att göra mer skada än nytta.

Respekt är ofta ömsesidig, och om du får den från kunden blir ditt arbete enklare.

正义 Zheng Yi – Rättvisa

Stöd de rättfärdiga, inte de onda. Det här är en personlig åsikt, men när du kan välja mellan kunder bör du alltid välja den som har en positiv påverkan på världen.

Försök att stödja de människor som faktiskt vill göra gott för företaget, även när det kan vara enklare att följa dem som i själva verket är en del av problemet. Som konsult har du stor synlighet, och genom att visa att du står för rättvisa stärker du din trovärdighet och ditt anseende.

信用 Xin Yong – Trovärdighet

När kunden vet att de kan lita på dig kommer de att be dig om mer stöd. Det kan handla om förtroende för dina tekniska färdigheter, din förmåga att tala sanning eller att du inte låtsas veta när du inte gör det. Kunden måste se, varje dag, att det var det bästa beslutet att anlita dig.

Det finns många sätt att bygga förtroende och många sätt att visa det. För en fast anställd kan det räcka att teamledaren vet vad personen inte går att lita på, men som konsult är förtroende en av de valutor du använder i utbytet med kunden. Slösa inte bort det.

忠诚 Zhong Cheng – Lojalitet

Tala aldrig illa om kunden, vare sig under eller efter ert samarbete. Stöd deras initiativ, och om du någon gång känner att det är fel att stödja dem, lämna uppdraget. Förespråka deras produkter medan du arbetar för dem – det ger dig en mycket bättre bild av vad de gör, vilket hjälper dig att stötta dem.

Det är alltid roligt när gamla vänner träffas och utbyter krigshistorier, men nämn inte kundens namn. Det räcker med: ”En gång arbetade jag för en finansiell institution.”

Kom ihåg att andra lyssnar på vad du säger. De kanske ingår i gruppen eller råkar höra ert samtal för att du pratar för högt. Då kommer de att undra vilken sorts konsult du är som vanärar dina kunder på det sättet.

Det kan leda till skadat anseende, för att inte tala om risken för juridiska problem (jag känner till ett verkligt fall där detta ledde till hot om rättsliga åtgärder på grund av ett brutet NDA). Sådana händelser ger hela branschen ett dåligt rykte, och du vill inte vara ansvarig för det.

Efter ett tag som konsult är det vanligt att se samma problem återkomma, men kom ihåg att det är viktigt att visa lojalitet. Låtsas åtminstone tro att omorganisationen går i rätt riktning och att den nya databasen är något bra. Du får lika mycket betalt för det arbete du gör indirekt som direkt.

意志 Yi Zhi – ambition

Hitta alltid nya sätt att hjälpa kunden. Utmana dem att bli bättre på alla områden och ställ lika höga krav på deras team och chefer som på deras teknikval. Du har en unik position att göra just det, medan många av deras fast anställda har blivit hemmablinda i verksamheten eller helt enkelt tappat motivationen.

Nöj dig inte med att hitta en bra lösning – implementera den och driv sedan på för en ännu bättre. Se till att informera kunden om vilka steg de behöver ta för att förbättra sig, så att de får en positiv syn på framtiden.

忍耐 Ren Nai – uthållighet

Alla dagar är inte fantastiska. Precis som i alla jobb kommer det att finnas dåliga dagar och ibland dåliga kunder. Kom ihåg att vara professionell när tiderna är tuffa. Det förväntas av dig i högre grad än av andra.

Förväntningarna förändras beroende på vilken position man har. Precis som en junior kan få vissa misstag förlåtna som en senior inte skulle få, kommer en tydlig brist på uthållighet att se värre ut hos dig än hos en fast anställd.

毅力 Yi Li – ihärdighet

Det här är uthållighetens andra sida. Du ska inte bara uthärda svåra tider, utan också fortsätta driva på för att göra saker bättre. Du har valt ett yrke där du hjälper kunder, och det kräver ihärdighet. Du får aldrig vara en del av problemet, utan alltid en del av lösningen.

耐 心 Nai Xin – tålamod

Tålamod är nära kopplat till och lika viktigt som uthållighet och ihärdighet. I större företag kommer du att stöta på föråldrade verktyg och processer som går i snigelfart, eftersom de ofta fungerar så när de når och passerar ett visst antal anställda.

De arbetar troligen inte enligt beprövad praxis. Det kräver tålamod att hantera, och du kan behöva ta ett djupt andetag när du får höra hur lång tid det kommer att ta att implementera en av de förändringar du föreslagit. Men så är det!

Med uthållighet, ihärdighet och tålamod kan du arbeta bättre i sådana situationer och undvika att hamna i ett läge där du ger upp.

勇敢 Yong Gan – mod

Det kan vara svårt att stå upp för det som är rätt. Som konsult är det både lättare och svårare. Det är lättare eftersom du vanligtvis arbetar åtminstone delvis utanför den vanliga hierarkin. Du är också per definition någon som anställts för att sprida kunskap och goda arbetssätt. Å andra sidan är det svårare eftersom du måste välja mycket noga vilka strider du ska ta.

Eftersom du har goda förutsättningar att förändra saker är det viktigt att avgöra vad du ska göra och inte göra. Om du tar strid för ofta får du ett rykte om dig att vara besvärlig och kan förlora en kund för att du trampar för många på tårna. Om du inte tar tillräckligt många strider blir du en del av problemet och förlorar grunden för din existens i rollen.

Det är alldeles för lätt att bara titta på alla problem en kund kan ha och bestämma sig för att de inte kommer att lösas. Du har sett så många andra ställen med liknande problem, och där löstes de inte, så varför bry sig? Du måste bry dig, annars blir du återigen en del av problemet.

Om du har ett rykte om dig att vara pålitlig och lojal krävs det mindre mod för att påpeka problem, och människor kommer att reagera mer positivt på dina förslag.

Avslutande tankar

När jag försökte leva enligt Wu De-dygderna insåg jag att de är lätta att förstå men svåra att följa. Det är osannolikt att man någonsin helt når dem, och de är mer ett vägledande ljus än en ribba att nå.

De uppmuntrar till ständig självutveckling och introspektion. Det finns ingen dag då du vaknar och plötsligt inser att du nu är en god utövare av Wu De. I stället ser du, för varje steg framåt, större potential till förbättring och fler situationer där du kan tillämpa krigarens dygder – i familjelivet, på jobbet eller någon annanstans.