Agile är dött: kör Kung Fu i stället

Agiles undergång

Företag har fallit för lockropen från billiga konsulter som lovar en Agile-revolution på ett par månader. Mindre företag kör Scrumbut vart man än vänder sig. Agile-coacher berättar för mig i förtroende att de funderar på att byta titel, eftersom ”Agile Coach” har fått dåligt rykte av alltför många okunniga utövare som tror att de kan köpa sig förståelse tillsammans med sitt certifikat. 

Bloggare förutspår redan undergången för det en gång så mäktiga Agile, och chefer världen över delar gärna med sig av att de egentligen aldrig var Agile, eftersom det var uppenbart att det inte fungerade.

Vart går vi härifrån?

Så, Agile är dött. Men vart går du härifrån om du vill skapa mjukvara av hög kvalitet med kort time to market? 

Svaret är enkelt: Träna Kung Fu.

Kung Fu är mest känt som ”det där som den här killen, Bruce Lee, höll på med”, men det är mycket mer än så och kan tillämpas i alla situationer i livet.

Kung Fus principer

Återuppfinner sig ständigt

Som kampsport med omkring tusen års historia bygger den mycket på visdomen från dem som kom före, men den återuppfinner sig ständigt. Kampvärlden för tusen år sedan är inte densamma som i dag, och för att överleva som kampstil använder Kung Fu ett öppet sinne för att jämföra sig med andra kampstilar. I öppna matcher testas teknikernas användbarhet ofta, och om de inte håller måttet anpassas eller förkastas de.  

Du kan göra samma sak i ditt företag: Din kamp ser annorlunda ut, men principen är densamma. Din kamp utspelar sig på den fria marknaden, i konkurrensen med andra produkter. Titta kontinuerligt på hur dina produkter presterar, hur nöjda dina kunder är och hur snabbt dina team kan utveckla. Självreflektion är din vän, men var inte rädd för att ta hjälp utifrån. Som vi säger: Mästerskap är en väg, inte ett mål. Sluta aldrig förbättra. Låt ingen process vara oantastlig och ingen chefstitel bli en mur i vägen för er ständiga utveckling.  

Lär dig att anpassa dig till situationen

I Kung Fu går kampen snabbt. Det är inte ovanligt att gå in i en kamp med en stil och behöva anpassa sig på några sekunder för att vinna eller ens hålla stånd.  

Följ samma strategi i ditt företag: När du upptäcker något som inte fungerar optimalt när du följer råden i föregående stycke, ändra det snabbt. Andra aktörer på marknaden kanske är bättre för stunden, men om era processer är byggda för att förändras ofta kan ni manövrera ut dem.  

Att specialisera sig är att gå dodons väg

Du kanske känner till Tai Chi. Om inte: Det är de äldre männen i parken som gör rörelser i slow motion. Även det är en kampsport, men den har sedan länge slutat vara användbar i strid eftersom den fokuserar för mycket på kampens interna aspekter. Det de gör är inte fel, men de saknar för mycket för att kunna konkurrera i en kamp.

En sann Kung Fu-utövare är en mångsysslare. Ditt företag får inte ha magiska enhörningsindivider inom utveckling eller personer i ledningen som bara kan en sak.  

När ni förändrar ert arbetssätt kommer alltför specialiserade individer eller team att kämpa emot, med rätta rädda för sin position och makt. Förlita er i stället på chefer som snabbt kan anpassa sig till nya situationer och på team med bred kunskap. Först då kan ni överlista era konkurrenter genom att snabbt anpassa er till nya situationer.

Ta ansvar för ditt öde

En Kung Fu-utövare tar ansvar för sin utveckling. Om de når toppen beror det på att de har kämpat hårt i sin inre strid mot lättja och uppgivenhet. Om en Kung Fu-utövare förlorar skyller de inte på motståndaren eller omständigheterna. De vet bara att de måste träna hårdare och förbereda sig för nya situationer.

Låt detta bli en lärdom för hur du bygger team: Bygg teamen så att de äger sin produkt, utan några band som håller dem tillbaka. På vägen från idé till produktion kommer varje steg som måste utföras utanför teamet att bromsa dem och ge dem möjlighet att frånsäga sig ansvaret. Ge dina team friheten att förändra sina processer och sitt arbetssätt så länge de kan visa att det förbättrar situationen. Tänk inte åt dem, utan låt dem tänka själva. När de lyckas, låt dem veta och känna att det var deras förtjänst, inte en anonym process. När de misslyckas, ge dem möjlighet att lära sig och förbättra sig. Visa dem att de äger sin produkt och styr över sitt eget öde.

Övning ger färdighet

En Kung Fu-utövare lägger mycket tid på att upprepa samma rörelser tills de sitter perfekt. Först när en rörelse kan utföras automatiskt, utan minsta eftertanke, är den användbar i en kamp. Samtidigt är en rörelse som inte är användbar i en kamp dödvikt, oavsett hur länge du tränar på den.  

I ett företag betyder det att du definitivt bör automatisera där det går. Men automatisera inte bara för automatiseringens skull. Fråga alltid dig själv om det du automatiserar gynnar processen, människorna eller produkten. Om det verkar vara automatisering enbart för automatiseringens skull, förkasta det. Det gäller i dubbelt så hög grad allt som rör AI. Om det ser ut som att AI används bara för att det är AI, finns det bättre sätt att använda pengarna.

Fokusera på människorna

Kung Fu har en uppsättning dygder, Wu De, som hjälper dig att fokusera på ande och medmänsklighet. Glöm aldrig att allt ni gör i företaget ska gynna människor – antingen människorna som arbetar där eller människorna där ute som använder era produkter. Ni kanske inte drivs av altruism, och någon måste förstås betala räkningarna. Men om ni i slutändan inte förbättrar livet för era medarbetare och kunder bygger ni bara en byråkrati utan verkligt värde.

Demonhand, Buddhahjärta

Som du ser handlar mycket av Kung Fu om inställning. Det gäller de flesta kampsporter, men ingenstans är det lika tydligt som inom Kung Fu. Följ i Wong Fei Hungs eller Huo Huang Jias fotspår och bli en mästare inom ditt område genom att omsorgsfullt vårda företagskulturen. Låt dina chefer vara lysande exempel på vad du förväntar dig av andra.

Att vara chef kan vara tufft, och du måste säkerställa att dina ledare hanterar tekniska problem och ineffektiva processer på ett mänskligt sätt. Jag fick en gång höra att en bra chef har stål i blicken och guld i hjärtat.

Var tydlig med de kulturregler ni arbetar efter och tolerera inga övertramp. Ingen vill lära av en mästare som inte lever som hen lär.

道可道，非常道

Till sist: Kalla det inte Kung Fu. Som Dao De Jing säger: ”Den väg som kan namnges är inte den sanna vägen.” Att hålla fast vid ett namn hindrar din egen utveckling.