Agile ist tot: Macht stattdessen Kung Fu

Das Ende von Agile

Große Unternehmen sind dem Lockruf günstiger Berater erlegen, die die Agile-Revolution in wenigen Monaten versprechen. Kleinere Unternehmen machen Scrumbut, wohin man auch schaut. Agile Coaches erzählen mir hinter vorgehaltener Hand, dass sie ihren Titel ändern möchten, weil „Agile Coach“ durch zu viele unwissende Praktiker verbrannt ist, die glauben, mit ihrem Zertifikat auch gleich Verständnis kaufen zu können.

Blogger sagen bereits das Ende des einst allmächtigen Agile voraus, und Manager weltweit erklären nur zu gern, dass sie nie wirklich Agile waren, weil offensichtlich war, dass es nicht funktionierte.

Wie geht es weiter?

Agile ist also tot. Aber wie geht es weiter, wenn ihr hochwertige Software mit kurzer Time-to-Market entwickeln wollt?

Die Antwort ist einfach: Macht Kung Fu.

Kung Fu ist vor allem als „das Zeug bekannt, das dieser Typ, Bruce Lee, gemacht hat“. Tatsächlich ist es aber viel mehr und lässt sich auf jede Lebenssituation anwenden.

Die Prinzipien des Kung Fu

Sich ständig neu erfinden

Als Kampfsport mit rund tausendjähriger Geschichte stützt sich Kung Fu stark auf die Weisheit seiner Vorgänger, erfindet sich jedoch ständig neu. Die Welt des Kampfes vor tausend Jahren ist nicht dieselbe wie heute. Um als Kampfstil zu überleben, vergleicht sich Kung Fu offen mit anderen Kampfstilen. In offenen Wettkämpfen wird die Wirksamkeit von Techniken regelmäßig getestet. Erweisen sie sich als unzureichend, werden sie angepasst oder verworfen.

Das könnt ihr auch in eurem Unternehmen tun: Euer Kampf ist ein anderer, aber das Prinzip bleibt gleich. Ihr kämpft auf dem freien Markt mit anderen Produkten. Schaut fortlaufend darauf, wie sich eure Produkte entwickeln, wie zufrieden eure Kunden sind und wie schnell eure Teams entwickeln können. Selbstreflexion hilft euch, aber scheut euch nicht, externe Unterstützung zu holen. Wie wir sagen: Meisterschaft ist ein Weg, kein Ziel. Hört nie auf, euch zu verbessern. Kein Prozess darf unantastbar sein und kein Managementtitel eine Mauer auf dem Weg eurer kontinuierlichen Weiterentwicklung.

Lernt, euch an die Situation anzupassen

Im Kung Fu geht es schnell zur Sache. Es ist nicht ungewöhnlich, einen Kampf mit einem Stil zu beginnen und sich innerhalb von Sekunden anpassen zu müssen, um zu gewinnen oder sich überhaupt behaupten zu können.

Folgt dieser Strategie auch in eurem Unternehmen: Wenn ihr bei der Umsetzung der Ratschläge aus dem letzten Absatz auf etwas Suboptimales stoßt, ändert es schnell. Andere Marktteilnehmer mögen in einem Punkt besser sein. Wenn eure Prozesse jedoch auf häufige Veränderungen ausgelegt sind, könnt ihr sie ausmanövrieren.

Spezialisierung ist der Weg des Dodos

Vielleicht kennt ihr Tai Chi. Falls nicht: Das sind die älteren Herren im Park, die Bewegungen in Zeitlupe ausführen. Auch das ist ein Kampfsport, aber er ist schon lange in keinem Kampf mehr wirklich nützlich, weil er sich zu sehr auf die inneren Aspekte des Kämpfens konzentriert. Was sie tun, ist nicht falsch, doch ihnen fehlt zu viel, um in einem Kampf bestehen zu können.

Ein echter Kung-Fu-Kämpfer ist ein Allrounder. In eurem Unternehmen darf es weder magische Einhörner in der Softwareentwicklung noch Manager geben, die nur eine Sache beherrschen.

Wenn ihr eure Arbeitsweise verändert, werden sich stark spezialisierte Einzelpersonen oder Teams dagegen wehren – zu Recht, denn sie fürchten um ihre Position und Macht. Setzt stattdessen auf Manager, die sich schnell auf neue Situationen einstellen können, und auf Teams mit einem breiten Wissensspektrum. Nur so könnt ihr eure Wettbewerber überlisten, indem ihr euch schnell an neue Situationen anpasst.

Nehmt euer Schicksal selbst in die Hand

Ein Kung-Fu-Kämpfer übernimmt Verantwortung für seinen Fortschritt. Wenn er an die Spitze kommt, dann weil er in seinem inneren Kampf gegen die Dämonen von Bequemlichkeit und Resignation hart gekämpft hat. Wenn ein Kung-Fu-Kämpfer verliert, gibt er weder dem Gegner noch den Umständen die Schuld. Er weiß nur, dass er härter trainieren und sich auf neue Situationen vorbereiten muss.

Nehmt das als Lehre für den Aufbau eurer Teams: Gestaltet Teams so, dass sie ohne Einschränkungen Verantwortung für ihr Produkt übernehmen. Auf dem Weg von der Idee bis zur Produktion bremst jeder Schritt außerhalb des Teams sie aus und ermöglicht es ihnen, Verantwortung abzugeben. Gebt euren Teams die Freiheit, ihre Prozesse und Arbeitsweise zu verändern, solange sie nachweisen können, dass sich die Situation dadurch verbessert. Denkt nicht für sie, sondern lasst sie selbst denken. Wenn sie herausragende Arbeit leisten, zeigt ihnen, dass sie es waren – nicht ein anonymer Prozess. Wenn sie scheitern, gebt ihnen die Chance zu lernen und sich zu verbessern. Zeigt ihnen, dass sie Eigentümer ihres Produkts und Meister ihres Schicksals sind.

Übung macht den Meister

Ein Kung-Fu-Praktizierender verbringt viel Zeit damit, dieselben Bewegungen zu wiederholen, bis sie perfekt sitzen. Erst wenn eine Bewegung automatisch und ohne den kleinsten Gedanken ausgeführt werden kann, ist sie in einem Kampf nützlich. Gleichzeitig ist eine Bewegung, die in einem Kampf nicht nützlich ist, Ballast – ganz gleich, wie lange ihr sie übt.

In einem Unternehmen bedeutet das, dass ihr unbedingt automatisieren solltet, wo immer es möglich ist. Automatisiert aber nicht um der Automatisierung willen. Fragt euch immer, ob das, was ihr automatisiert, dem Prozess, den Menschen oder dem Produkt zugutekommt. Wenn es nach Automatisierung um der Automatisierung willen aussieht, verwerft es. Das gilt doppelt für alles rund um AI. Wenn es aussieht, als würde AI nur eingesetzt, weil es AI ist, gibt es bessere Möglichkeiten, das Geld auszugeben.

Konzentriert euch auf die Menschen

Kung Fu hat eine Reihe von Tugenden, Wu De, die dabei helfen, den Fokus auf Geist und Menschlichkeit zu richten. Vergesst auch in eurem Unternehmen nie: Alles, was ihr tut, sollte Menschen zugutekommen – entweder den Menschen, die im Unternehmen arbeiten, oder denen, die eure Produkte nutzen. Vielleicht handelt ihr nicht selbstlos, und natürlich muss jemand die Rechnungen bezahlen. Doch wenn ihr letztlich das Leben eurer Mitarbeiter und Kunden nicht verbessert, baut ihr nur eine Bürokratie ohne echten Mehrwert auf.

Dämonenhand, Buddha-Herz

Wie ihr seht, ist Kung Fu zu einem großen Teil eine Frage der Haltung. Das gilt für die meisten Kampfkünste, doch nirgends wird es so deutlich wie im Kung Fu. Folgt den Spuren von Wong Fei Hung oder Huo Huang Jia und werdet Meister eures Fachs, indem ihr eure Unternehmenskultur sorgfältig pflegt. Lasst eure Führungskräfte leuchtende Vorbilder für das sein, was ihr von anderen erwartet.

Manager zu sein kann anspruchsvoll sein. Ihr müsst sicherstellen, dass eure Führungskräfte technische Probleme und ineffiziente Prozesse menschlich angehen. Mir wurde einmal gesagt: Ein guter Manager hat Stahl in den Augen und Gold im Herzen.

Macht die Regeln eurer Kultur, nach denen ihr arbeitet, klar und duldet keine Verstöße. Niemand möchte von einem Meister lernen, der nicht selbst lebt, was er lehrt.

道可道，非常道

Zum Schluss: Nennt es nicht Kung Fu. Wie es im Dao De Jing heißt: „Der Weg, der benannt werden kann, ist nicht der wahre Weg.“ Sich an einen Namen zu klammern, steht eurer Selbstverbesserung im Weg.